净土宗初祖慧远巨匠
正在庐山，慧远法师早先住正在龙泉精舍，后应同门旧好慧永僧人之邀，止于西林寺。不久，又因敬慕而来的僧众日渐增加，西林寺没法容纳，得刺史桓伊的支撑，慧远法师正在庐山西北麓择“背香炉之峰，傍带瀑布之壑”之地建寺。“仍石垒基，即松载构，清泉环阶，白云满室”，并正在寺内别置禅林。因其寺取西林寺相望，故名“东林寺”。
东林寺建成以后，慧远法师居寺修行三十余年。时代，于义熙八年(公元412年)，慧远法师又以闻天竺有佛影，是佛昔化毒龙所留之影，就在寺内建佛影台。台成之时，慧远法师亲撰《万佛影铭》，表达建筑此台的初志，“悟激其诚，应深其信。将援同契，发其真趣。”
正在东林寺修行的三十多年中，慧远法师保持专心研读释教典范，尽力宏扬佛法。前后主持建了庐山香炉峰北的上崇福寺、讲经台北的上化城寺和讲经台西虎崖下的大中林寺等十六个道场。通常，慧远法师广开门蹈，聚徒讲经，常年不懈，并严厉牵制众徒弟，偶见门生中有涣散怠惰者，则多以“桑榆之光，理无远照，希望旭日之晖，取时并明”的话语鼓励之。
正在引经据典当中，“讽诵朗畅，词色甚苦。”因此，“高足之徒，皆肃然增敬。”正在东林寺修行的三十余年中，慧远法师为徒众及其他四众门生讲《般若经》、《法华经》和《涅槃经》等多达数十遍。不宁唯是，正在此数十年中，慧远法师用了更多的工夫取精神宋致力于张扬弥陀净土，推行念经三昧。
常常以庄周对人生急促的悲慨之语来自勉，“人生天地之间，如白驹之过隙。以此而寻，敦得暂停，岂可不为将来作资。”而且由种瓜得瓜，种豆得豆思惟动身，以为“缘化之理既明，则三世之传显矣。迁感之数既符，则善恶之报必矣。推交臂之潜论，悟无常之期切。审三报之相催，知险趣之难拔。此其同道诸贤，所以夕惕宵勤，仰思济者还。”
厥后，正在写给徒弟刘遗民的信中，慧远法师警告说：“意谓六斋日，宜简尽常务，用心佛门，然后津寄之情笃，宋生之计深矣。”固然，慧远法师所主张的弥陀净土，是以《般船三昧经》等为根本，主张以念经三昧而见佛，以期往生极乐世界。
正如慧远法师自身所说的，“称三昧者何?专思寂想之谓还。思专，则志一没有分；想寂则气虚神朗。气虚，则知恬其照；神朗，则无幽没有彻。又诸三昧，其名甚众，功高易进，念经为先。何者?穷玄极寂，尊号如宋，体神合变，应没有以方，故令进斯定者，昧然忘知。即所缘以成鉴，明则内照交映，而万佛生焉，非线人之所至，而闻见行焉。”
简而言之，只要同心专心专念，止寂他想，就可以得见佛的境地。慧远法师不仅仅是那样熟悉的，并且也是如斯实践的。他自身虔敬研读佛典，带头发愿往生弥陀净土。尤其是正在晋安帝元兴元年(公元402年)，慧远法师亲率门生刘遗民、宗炳、雷次宗等一百二十三人正在般若云台精舍无量寿佛像前建斋发誓，共期往生西方西方净国。事先，刘遗民曾撰《发愿文》以明心迹，“唯以净土克勤为念。”
所以说，慧远法师正在庐山东林寺以《般船三昧经》等典范为旨归，发愿往生弥陀净土，推行念经三昧，以修定坐禅(指后代所称“念经禅”)，息心妄念，心往西方极乐净土，观想念经为通往弥陀净土的修行要领，正在我国释教成长史上拥有弗成低估的危害。对此，释教界和梵学研讨界全是有同等共鸣的。正如本日日本有关梵学研讨者所评价的那样，“此契机之净土敦，不仅昌盛于事先，且其作用远及于子女，迄今被尊为中国净土宗之初祖。”庐山东林寺还因此而得奉为中国净土宗的相庭。
不宁唯是，正在东林寺修行时期，慧远法师还致力于引进释教典范，紧密提倡研读佛经义理。正在庐山住下后的不久，慧远法师就觉得江东一带佛经不全，禅法缺少，律躲残佚，就调派门生法净、法领去西域求法。他们历尽艰辛，终究取回梵本典范《华严经》等两百余部。与此同时，慧远法师正在庐山东林寺还处心积虑，组织翻译释教典范。毗昙学正在东晋之初就已传入我国，昔时道安僧人就已鼎力资助译介佛典。到庐山后，慧远法师继承师志，兼弘说统统有部。
晋孝武帝太元十六年(公元391年)，宾毗昙学巨匠僧伽提婆来到庐山，慧远法师就请他译《阿毗昙心论》和《三法式论》。译完以后，慧远法师分别为之作序，以为“阿毗昙心者，三藏之方法，咏歌之微言，管统众经，领其宗会，故作者以心为名焉。”由厥后汗青进展状况来看，这二部典范的译出，对毗昙学正在我国的流传进展是产生了极大的作用的。到义熙七年(公元411年)，罽宾禅师佛陀跋陀罗率徒众来到庐山，慧远法师十分高兴，怅然迎之。
他一方面，致信为姚兴和关中僧众，注释佛陀跋陀罗的有关情形，恳求消除因误解而为他剖断的犯戒奖励。没多久，便停息了因为佛陀跋陀罗的神通而引发的风浪。另一方面，慧远法师礼请佛陀跋陀罗正在庐山译出《修行轻易禅经》，又亲自为之撰序，推崇“三兴之业，以禅智为宗。”正在序文中，慧远法师高度评价了佛陀跋陀罗继承达磨多罗和佛大先的事业，是为禅训之宗。
驻锡庐山时代，慧远法师还花了很多精神展开南北梵学的交换。后秦弘始二年(公元401年)冬，有名的佛经翻译家鸠摩罗什来到长安，展开译经弘法流动，并渐渐成为那时北方释教的中心人物。慧远法师闻知此情以后主动致书，并以自身的著作《法性论》等相赠。鸠摩罗什还将自身所译《大品般若经》等回赠给慧远法师。鸠摩罗什译出《大智度论》后，主动寄赠慧远法师。为此，慧远法师认真地为之撰序，对该书的译出赐与了高度的评价。
与此同时，慧远法师还在相称长的一段时间里，居心研读这部著作，并将在研读中所碰到的题目数番致信，向罗什讨教。恰是如许，事先，慧远法师和鸠摩罗什划分作为南边和北方释教中心人物，互相联络长达十多年之久，对推进事先释教的流传和开展皆产生了必然的危害。这在中印释教来往史取中国释教开展史上还皆有其主要的职位，是值得纪念的一页。
正在庐山建持的三十多年里，慧远法师没有只自身严持戒律，精建大进，“迹没有入俗，影没有出山”。经常送客游履，常以虎溪桥为界。与此同时，主持组织庐山僧团，器重念经，编印《念经三昧诗集》，并亲自为之撰序，对“念经三昧”的寄义、性质和作用作了明白的叙述，指出“三昧”便是专思寂想的意义，推行这类建持的目标是为了能透辟地观照统统，进而止息怀念，断除疑网，心向净土。
厥后，看到僧团中秽杂日增，一部分沙门犯戒、短戒的现象时有涌现，慧远法师使着手整理，亲自制定了若干节度僧尼的划定。这一些划定的原文早已佚失，但在南朝陆澄《法论目次》中收录了慧远法师拟订的《法社节度》、《外寺僧节度序》、《比丘节度序》和《比丘尼节度序》等。这一些划定，为时人尊为“远规。”
慧远法师正在庐山修持时代，除主持法务，结莲社，开莲池，广植莲花外，还因“内通佛理，外善群书”的赅博学问，名扬天下，吸引很多名流权贵爬山礼谒。如荆州刺史殷仲就曾多次上山，和慧远法师“共临北涧，论《易》体要，移景不倦。既而叹日‘识信深明，实难庶几’。”向以诗文著称的谢灵运，正在取慧远法师攀谈后，还对他肃然心服。其时，四方僧众慕名而至者甚众。
据史料记录，庐山“众僧云集，勤建净行；同法餐风，栖晚道门。”《莲宗宝鉴》说，昌隆之时，庐山上“师徒来往三千，真信之士一百二十三人。”此中，就有慧远法师所造就的如意宝、慧要、慧观等一大批高足贤徒。而这一些人，“游化诸方者亦很多，净土崇奉亦是以流传各地，大众亦得以仰感佛光。”
别的，慧远法师正在庐山东林寺的三十很多年当中，更多的时候取精神是适用于撰写事情。那时，慧远法师看到鸠摩罗什翻译的《大智度沦》多达一百卷，感其“文句繁厂，初学难寻，”就抄其要文，辑为两十卷，冠名《大智论钞》，并亲自撰序，予以引见，“使夫学者息过半之功”。慧远法师还前后完成了《慧远问大乘中深义十八科并罗什答》三卷、《庐山出修行利便经统序》、《沙门不敬王者论》、《明报应论》、《三报论》、《沙门袒服论》等著作。别的，慧远法师另有很多的手札、铭、赞、记、诗等十卷，后人将其辑为《庐山集》面世。
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